स्पेन के पूर्व प्रधानमंत्री José Luis Rodríguez Zapatero के खिलाफ कथित प्रभाव के दुरुपयोग और भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच शुरू हो गई है। यह मामला एयरलाइन प्लस अल्ट्रा को दिए गए सरकारी बेलआउट से जुड़ा हुआ है।

स्पेन की हाई कोर्ट ने पुष्टि की है कि जांच एजेंसियों ने मैड्रिड स्थित ज़पातेरो के कार्यालय सहित कई स्थानों पर तलाशी ली है। अदालत ने उन्हें 2 जून को पेश होने के लिए समन जारी किया है।

यह जांच 2021 में प्लस अल्ट्रा एयरलाइन को दिए गए 53 मिलियन यूरो के सरकारी राहत पैकेज से जुड़ी है, जो कोविड-19 महामारी के दौरान सरकारी कंपनी SEPI के माध्यम से दिया गया था। विपक्षी दलों ने एयरलाइन की आर्थिक स्थिति और उसके वेनेजुएला से जुड़े कारोबारी संबंधों पर सवाल उठाए थे।

मामला तब और गंभीर हो गया जब 2025 के अंत में कारोबारी जूलियो मार्टिनेज मार्टिनेज उर्फ “जुलितो” सहित कई लोगों को गिरफ्तार किया गया। जांच एजेंसियां उन्हें इस पूरे मामले की महत्वपूर्ण कड़ी मान रही हैं।

आरोप है कि ज़पातेरो ने परिवहन मंत्रालय पर दबाव डालकर एयरलाइन के बेलआउट को मंजूरी दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। उस समय मंत्रालय का नेतृत्व पूर्व मंत्री José Luis Ábalos कर रहे थे।

जांच एजेंसियां Analisis Relevante नामक कंपनी से जुड़े वित्तीय लेनदेन की भी जांच कर रही हैं। कारोबारी विक्टर डी अलदामा ने दावा किया है कि ज़पातेरो को करोड़ों यूरो का कमीशन मिला था, हालांकि पूर्व प्रधानमंत्री ने इन आरोपों से इनकार किया है।

यह बेलआउट शुरू से ही राजनीतिक विवाद का विषय बना हुआ था। विपक्ष का कहना था कि प्लस अल्ट्रा इतनी महत्वपूर्ण एयरलाइन नहीं थी कि उसे सरकारी राहत दी जाए। एयरलाइन के वेनेजुएला के पूर्व राष्ट्रपति Nicolás Maduro से जुड़े लोगों से संबंधों ने भी विवाद को बढ़ाया।

इस मामले ने स्पेन की राजनीति में हलचल पैदा कर दी है। विपक्षी People’s Party ने वर्तमान प्रधानमंत्री Pedro Sánchez की सरकार पर हमला तेज कर दिया है, क्योंकि सरकार पहले से ही कई अन्य भ्रष्टाचार जांचों का सामना कर रही है।

2004 से 2011 तक प्रधानमंत्री रहे ज़पातेरो ने सभी आरोपों से इनकार करते हुए कहा है कि उन्होंने प्लस अल्ट्रा मामले में कोई अवैध कमीशन नहीं लिया।