नाइजीरिया के उत्तर-पूर्वी बोर्नो राज्य में शुक्रवार को हथियारबंद लोगों ने एक स्कूल से दर्जनों छात्रों का अपहरण कर लिया। स्थानीय निवासियों और अधिकारियों के अनुसार इस घटना ने इलाके में बिगड़ती सुरक्षा स्थिति को लेकर नई चिंता पैदा कर दी है।

रिपोर्ट के मुताबिक हमलावरों ने सुबह करीब 9 बजे अस्कीरा-उबा स्थानीय प्रशासनिक क्षेत्र के मुस्सा प्राइमरी और जूनियर सेकेंडरी स्कूल पर हमला किया, जब कक्षाएं चल रही थीं।

प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि हथियारबंद लोग मोटरसाइकिलों पर सवार होकर पहुंचे और कई छात्रों को जबरन स्कूल परिसर से उठा ले गए।

स्कूल के पास रहने वाले लोगों के अनुसार हमले के दौरान कई छात्रों का अपहरण हुआ, हालांकि कुछ बच्चे पास के जंगलों में भागकर बचने में सफल रहे। स्कूल के एक शिक्षक ने भी पुष्टि की कि कई बच्चों को अगवा किया गया है।

अब तक किसी संगठन ने हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है, लेकिन इस घटना का तरीका बोको हराम से जुड़े पिछले अपहरणों जैसा बताया जा रहा है। बोको हराम कई वर्षों से नाइजीरिया के उत्तर-पूर्वी हिस्सों में सक्रिय है।

स्थानीय विधायक मिदाला उस्मान बलामी ने घटना को “दिल दहला देने वाला” बताया और सुरक्षा एजेंसियों से अपहृत छात्रों को जल्द सुरक्षित छुड़ाने की मांग की।

नाइजीरिया में हाल के वर्षों में सामूहिक अपहरण की घटनाएं लगातार बढ़ी हैं, खासकर ग्रामीण इलाकों में जहां सुरक्षा व्यवस्था कमजोर है। हथियारबंद समूह अक्सर फिरौती वसूलने और लोगों में डर फैलाने के लिए स्कूलों और गांवों को निशाना बनाते हैं।

2009 में बोको हराम के विद्रोह शुरू होने के बाद से बोर्नो राज्य और आसपास के इलाके हिंसा से सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्रों में शामिल रहे हैं। मुस्सा समुदाय का इलाका सांबिसा जंगल के करीब स्थित है, जिसे लंबे समय से उग्रवादियों का गढ़ माना जाता रहा है।

इसी दिन एक अलग घटना में दक्षिण-पश्चिमी नाइजीरिया के ओयो राज्य में भी बंदूकधारियों ने एक स्कूल से छात्रों का अपहरण कर लिया। इसके बाद अधिकारियों ने इलाके के स्कूलों को अस्थायी रूप से बंद करने का आदेश दिया और सुरक्षा बलों ने तलाशी अभियान शुरू कर दिया।

सुरक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि बड़े हमलों में कमी आने के बावजूद हथियारबंद समूह अब भी दूरदराज के इलाकों में कमजोर सरकारी नियंत्रण का फायदा उठा रहे हैं। विशेषज्ञों के मुताबिक गरीबी, शिक्षा की कमी और सीमित सरकारी मौजूदगी उत्तरी नाइजीरिया में अस्थिरता और हिंसा को बढ़ावा दे रही है।